Jonathan Stroud urodził się w Bedford 27 października 1970 roku, a dorastał niedaleko Londynu, w St Albans, gdzie mieszka do dziś z żoną Giną i dwójką dzieci, córką Isabelle i synem Arturem.
Jak wspomina, od wczesnego dzieciństwa lubił tworzyć historie i rysować, przez długi czas obrazy interesowały go tak samo jak słowa. W wieku od siedmiu do dziewięciu lat dość często chorował i spędzał często czas w szpitalu lub w łóżku w domu. By uciec od nudy, pochłaniał wtedy książki jedna za drugą. Zdecydowanie bardziej podobały mu się opowieści o przygodach w baśniowych królestwach niż te o prawdziwym życiu – chętnie uciekał od rzeczywistości do świata fantazji. To wtedy właśnie zakochał się w literaturze fantasy.
Pierwsze próby pisania podjął w szkole – eksperymentował z różnymi gatunkami. Tworzył komiksy, podręczniki, gry planszowe, a nawet wiersze i sztuki teatralne. To rozbudziło jego zainteresowanie dobrymi książkami: został studentem filologii angielskiej na York University, żeby czytać literaturę angielską.
Pierwsze powieści napisał, kiedy pracował jeszcze jako redaktor w londyńskim wydawnictwie, które wydawało książki dla dzieci: historyczne, encyklopedie i nawet Biblię.
Jego pierwsza wydana drukiem książka, Buried Fire, ukazała się w 1999 roku. „Wiedziałem, że to jest to, co chcę robić, ale dopiero dwa lata później zmobilizowałem się, zrezygnowałem z pracy i postanowiłem zostać pisarzem” – opowiada Stroud na swojej stronie internetowej.
Od czasu światowego sukcesu Trylogii Bartimaeusa poświęcił się pisaniu na pełen etat. Bardzo dużo podróżuje, promuje swoje książki i spotyka się z czytelnikami, żeby „przypominać sobie jak najczęściej, dla kogo pisze”.
Ma zwyczaj zapisywania pomysłów na kolejne powieści, bo jak mówi: „Inspiracje na książki przychodzą zewsząd – od ludzi, których spotykasz, miejsc, do których się udajesz, rzeczy, które czytasz, podsłuchanych rozmów, marzeń, gazet, z telewizji, wspomnień z dzieciństwa. Pojawiają się w każdym momencie. Kiedyś wpadłem na świetny pomysł w wannie, kiedy indziej podczas powrotu do domu w rzęsistym deszczu”.
Jak odnieść sukces jako autor wydawanych powieści?
Oto wskazówki Jonathana Strouda:
1. Ćwicz: pisz jak najwięcej i tak często, jak to możliwe.
2. Eksperymentuj: wypróbuj jak najwięcej różnych gatunków literackich.
3. Czytaj jak najwięcej i jak najczęściej.
4. Bądź wytrwały/-a i nie zniechęcaj się pomysłami, które się nie sprawdzają. A jeśli masz pewność, że stworzyłeś/-aś coś, co warto pokazać, wyślij materiał do kilku wydawców naraz, aby nie tracić czasu, jeśli zostanie odrzucony.
Stroud otrzymał Nagrodę Mythopoeic za Trylogię Bartimaeusa w kategorii Literatura fantasy dla dzieci oraz nominacje do Carnegie Medal za powieści: Amulet z Samarakandy i Oko Golema. Na krótkiej liście nagrody znalazł się też ostatni tytuł trylogii, Ptolemy’s Gate. Jego najnowsza powieść, The Outlaws Scarlett and Browne, została opublikowana w kwietniu 2021 roku.
W wydawnictwie Poradnia K 1 września 2021 roku ukazała się powieść Krzyczące schody – pierwsza część wielotomowego cyklu opowieści o przygodach nastoletnich detektywów z agencji Lockwood w nawiedzonym przez duchy Londynie. Na 9 lutego 2022 roku jest zaplanowana premiera tomu drugiego serii – Szepcząca czaszka.
