Deborah Feldman urodziła się i wychowała we wspólnocie ortodoksyjnych Żydów w Williamsburgu na Brooklynie. Została wychowana przez dziadków, rodziców niepełnosprawnego ojca. Językiem, którym się posługiwała, był jidysz, a używanie angielskiego było praktycznie zabronione.
Już jako dziecko Feldman popadła w konflikty z rodziną z powodu surowych zasad, które w niej panowały. W wieku 17 lat została wydana za mąż w aranżowanym małżeństwie, w wieku 19 lat została matką. W 2006 roku zdecydowała się opuścić wspólnotę i zaczęła studia.
Wspomnienia, które opublikowała, mając 25 lat, pod tytułem Unorthodox. Jak porzuciłam świat ortodoksyjnych Żydów stały się bestsellerem „New York Timesa” (pierwsze wydanie polskie w wydawnictwie Poradnia K zostało opublikowane w 2017 roku). Dwa lata później napisała ich kontynuację – Exodus, która w Polsce ukazała się nakładem wydawnictwa Poradnia K w czerwcu 2021 roku. Książki zostały przetłumaczone na hebrajski, holenderski i niemiecki. Feldman obecnie mieszka w Berlinie wraz z synem.
Książka Unorthodox zebrała świetne recenzje. „Kirkus Reviews” pisał, że to „zapierająca dech w piersi relacja z tego, jak żydowska kobieta odwraca się od swojej religii i znajduje prawdę i wartość w swoim nowym życiu”, a „Booklist” dodawał: „Feldman ma zmysł reporterki i talent do dojrzenia najmniejszych detali. Dzięki temu mamy wrażenie, jakbyśmy byli tam razem z nią. Czujemy, jak to jest być innym, kiedy wszyscy wokół są tacy sami”.
Na podstawie książki Unorthodox. Jak porzuciłam świat ortodoksyjnych Żydów powstał serial Netfliksa po tym samym tytułem. Wznowienie ukazało się nakładem wydawnictwa Poradnia K w dzień premiery serialu – 26 marca 2020 roku.
Feldman uczestniczyła w pracach nad scenariuszem i pojawia się w materiale Za kulisami. W wywiadzie dla „New York Timesa” tak mówi o powieści przeniesionej na ekran: „W historii Esty to kobiety podejmują decyzje (…) to one są siłą napędową życia społeczności, stoją za tą historią. (…) Jeśli ogląda się serial pamiętając o tym, dochodzi się do przekonania, że mężczyźni są pasywnymi bohaterami (…), a kobiety popychają do przodu całą historię”.
Deborah Feldman w 2020 roku na zaproszenie wydawnictwa Poradnia K była gościem Wirtualnych Targów Książki Empiku
